Creta é a maior das ilhas gregas. Situada no Mar Egeu, é um popular destino europeu na altura do verão. A capital é Iráklio que é também a maior cidade da ilha. Hania é uma cidade com uma história rica e herança veneziana. Ierapetra é conhecida como a "esposa do Mar Líbio" e é a cidade mais meridional da Europa e Sitia, uma cidade com um genuíno ar mediterrânico, é de onde partem os ferries para Rodes.

PORQUÊ IR?

O palácio em Knossos, um lugar arquitectónico que era já antigo quando a Acrópole era apenas o cume de um monte.

Caminhar no  maravilhoso parque natural Samaria Gorge.

A antiga cidade de Chania, com a sua encantadora mistura da arquitectura veneziana, turca e grega.  

EVITAR

Qualquer hotel que exponha à entrada um quadro com informações sobre as partidas de voos-charter.

ORIENTAÇÃO

Creta estende-se por mais de 240 km, com uma topografia variada  incluindo as montanhas e os planaltos. O Mount Ida, com 2.460 metros de altitude, situa-se no centro da ilha. A maioria dos residentes e visitantes ficam-se pela costa norte, no centro do qual fica Iraklio, a maior cidade de Creta e principal entrada. Daqui, uma auto-estrada junto à costa leva-o até Rethymnon e Chania, ou a este até ao luxuosos hotéis na península de Elounda, mesmo acima de Agios Nikolaos, e desde o ponto mais abaixo da costa até Sitia, para além da qual se estendem as palmeiras da praia de Vai.

QUANDO IR

Uma vez que Creta fica mais a sul do que o resto da Grécia, e é rodeada por uma extensão de mar, a época balnear dura mais tempo do que em qualquer outro sítio no país. Este é um aspecto importante porque permite aos visitantes evitarem o calor e os meses caóticos de Julho e Agosto, e prolongar os dias idílicos desde Setembro até ao fim do Outubro - e transformar o Maio num novo Junho.  

COMO CHEGAR LÁ

DE AVIÃO

O aeroporto de Heraklion é o principal e o utilizado para os voos internacionais. De Portugal terá de fazer escala em uma cidade europeia e depois seguir para Creta. Como não ha voos directos de Portugal para Atenas o melhor será fazer escala em Milão. Durante o Verão existem muitos voos charter directos  a partir de diversas cidades da Europa.

A viagem de táxi do aeroporto até o centro da cidade custa cerca de 12 €.

POR MAR

Viajar de Atenas até Creta por meio de ferrie é o modo mais clássico e romântico para lá chegar. Tipicamente, as viagens nocturnas fazem-se a partir de Piraeus (o porto de mar vizinho de Atenas) cerca das 20h00 e chega a Iraklio pelo início da manhã. Se está disposto a viajar no convés, custar-lhe-á cerca de 32 euros, também com várias possibilidades de dormida. Para ver os horários consulte a página www.greekferries.gr. Pode adquirir bilhetes directamente através de um número das companhias de barcos; dentro das melhores ligações em Creta, está a companhia Minoan e Anek. O único senão é que frequentemente os horários estão disponíveis pouco antes de terem efeito, e mesmo assim terá de levantá-los numa agência de viagens ou num posto de venda dos ferrys, na Grécia, depois de os adquirir online.

Existe um serviço diário de ferrie entre Pireu e Iráklio. No Verão é possível ir de Sitia a Karpathos e Rodes, bem como de Kissamo para Githio, no Peloponeso, fazendo escala na ilha de Cítera.

DESLOCAR-SE

Os autocarros fazem a ligação à maior parte dos sítios de interesse para os turistas. Os 135 km entre Iraklio e Chania, por exemplo, demoram cerca de três horas a serem percorridos e custa cerca de 14 euros (consulte www.crete-buses.gr).  No entanto, se pretende ver mais coisas na ilha, é mais conveniente alugar um carro. A maior parte das grandes companhias estão representadas nos aeroportos, com preços entre os 22 e os 28 euros por dia.  

INFORMAÇÕES

Greek National Tourism Organization (U.S.)
Tel: 212 421 5777

OUTRAS INFORMAÇÕES

Irá rapidamente descobrir que a maioria dos nomes dos locais gregos tem uma profusão de pronúncias, evidência de influências exteriores sobre a língua que datam da Roma Antiga. 

A costa norte é percorrida por uma estrada rápida e conta com amplas infra-estruturas turísticas. As quatro capitais de Creta encontram-se neste lado do litoral; a costa sul, por seu turno, tem poucas cidades e é de difícil acesso devido à falta de vias de comunicação. Ainda assim, no Verão, fica bastante movimentada.