No vale encantado das Furnas
Visitar S. Miguel e não passar pelas Furnas é o mesmo que ir a Roma e não ver o
Papa.
O misticismo da freguesia das Furnas, não se propaga pelo mil cantos, apenas
pela sua imponente lagoa, vive também por ser uma das mais ricas regiões hidrológicas da Europa, com mais de duas dúzias de nascestes de água, totalmente diferentes umas das outras - há quem defenda que são perto de 50.
Nas Furnas podemos percorrer pelo menos 3 trilhos oficiais e passear em quase meia dúzia de jardins ou matas. Sendo que o já mí­tico Parque Terra Nostra é a jóia da coroa não só das Furnas como do paí­s. Não foi por acaso que foi considerado um dos melhores 250 jardins do planeta. Ali mesmo ao lado, temos a renovada Poça da Dona Beja com várias piscinas que têm em comum os 39ºC o ano todo. Serão os 3€ mais bem
gastos. Garantimos momentos relaxantes, principalmente se for ao pôr de sol, já que estão abertos das 07h00 às 23h00.
A não perder, temos, também, a cascata da Ribeira do Rosal, no final de um
lindo trilho que tem inicio bem perto da Ermida da Nossa Senhora das Vitórias, de
estilo gótico. Tudo isso por 3€ que lhe permitem ainda desfrutar do resto da Mata-Jardim José
do Canto. Um dia inteiro, por vezes, não é suficiente para desfrutar de toda a sua riqueza. O famoso cozido das Furnas, é o prato tí­pico desta localidade. Atenção que não é tão variado como o cozido à Portuguesa servido no Alentejo ou no Norte do paí­s, mas tudo o que demora 6 horas a cozinhar tem que ser muito bom, não?!. E não, o cozido não cheira a enxofre. Uma nota: não vai encontrar muitos Açorianos a comer o cozido
nos restaurantes, pela simples razão que nós fazemos o nosso próprio cozido e
comemos, normalmente, nas margens da lagoa.
Como sobremesa ou mesmo lanche, não deixe de experimentar mais um dádiva
da natureza: as maçarocas de milho, cozidas nas caldeiras e os tí­picos bolos lêvedos, que vão bem com tudo: queijo, marmelada ou simplesmente manteiga. Como curiosidade, o melhor hambúrguer de New York em 2013 foi feito com esse mesmo bolo, portanto toca a experimentar. Um outro pormenor que os residentes conhecem muito bem: visitar as Furnas pode ser num naqueles dias em que está mau tempo no resto da ilha. Até porque nos Açores é muito comum acontecer as 4 estações no mesmo dia e depois sabe mesmo bem um banho nos 40ºC na Poça da Beja ou na piscina do Terra Nostra.

These impressive arched gateways were built in the 18th century and form the entrance to the city from the port and harbour onto Praca da Republica (Republic Square). Ponta Delgada became the capital city after the island's first capital city, Vila Franca do Campo was destroyed by an earthquake and subsequent flood of water and mud on October 22nd, 1522.

It is a busy capital city - the biggest on the Azores and has some fine Portuguese architecture, including many churches from the 17th and 18th centuries.

Black volcanic rock and white washed walls predominate here, as else where on the island. The old part of the city has many narrow streets, some of which are pedestrianised. Many of the shops here seem to be reminiscent of two or three decades ago, with their faded mannequins and old fashioned window dressing. However, out of town, there are modern shopping centres with the usual range of globally recognised shops and businesses, which are barely distinguishable from shopping malls you could find anywhere else in the world.