Istanbul è la città più grande della Turchia e una delle più grandi in Europa e in Asia. Nulla è più onnipresente nell’orizzonte di questa città che i suoi minareti, che sembrano voler trafiggere il cielo,  come grandi aghi, da qualsiasi lato si osservano. Le favolose moschee e i minareti fanno di Istanbul una delle più interessanti ed esotiche città del mondo.

PERCHE ANDARE

Capitale di tre imperi - bizantino, ottomano e di Costantinopoli - è diventata una delle più eccitanti città in Europa (e in Asia).

La misteriosa vecchia Istanbul, il Palazzo Topkapi, il Gran Bazar, e un paesaggio popolato da monasteri e minareti.

 
La spettacolarità del nuovo: l'eccitante bar Bosforo, il Museo moderno e attraenti ristoranti.

EVITARE

 
I venditori di tappeti e le persone che si offrono come guide: basta dire "no grazie".

 
DATI FISICI

Istanbul è una metropoli ed è divisa in due aree principali: la parte europea e quella asiatica.

Lo stretto del Bosforo separa la parte dell’Asia dalla parte europea di Istambul. La parte europea è divisa dallo Stretto chiamato il Corno d'Oro. A sud si trova il quartiere del mercato e la  parte antica di Costantinopoli, chiamata Sultanahmet. A nord si trovano Taksim e Beyoglu, il moderno centro finanziario della città.

 
Oggi, la Halic, rappresenta la divisione tra la Istambul storica dei conservatori, con la parte moderna della città, con le aree di Beyoglu, Beşiktaş, la città del Bosforo (Kuruçeşme, Ortaköy e Bebek), il distretto finanziario di Levent e Maslak. Inoltre, esistono i distretti occidentali, Fatih e Eyüp (e dintorni), meno turistici ma con un grande patrimonio storico e culturale.

Beyoglu Taksim è il centro della città contemporanea. il mercato pedonale (Istiklal Caddesi) è il suo motore ( da qui, si arriva facilmente ai quartieri di Galata, Asmalımescit e Tunel, il gigante centro di Piazza Taksim). Inoltre, i distretti Çukurcuma e Cihangir sono solo ad alcuni metri di distanza, mentre Nisantasi non dista molto. La costa asiatica di Istanbul è principalmente residenziale, e vi è poco da vedere, se non i centri di Uskudar e Kadiköy.

QUANDO ANDARE

 
In estate, Istanbul è nel suo momento migliore. Infatti, alla fine di maggio, i ristoranti mettono tavoli e sedie lungo i marciapiedi, poiché è improbabile che piova fino alla fine di settembre (purtroppo, per le persone questo risulta essere un problema poiché,spesso, i rubinetti restano a secco…). Nei mesi di luglio e agosto c'è molto calore e umidità e, durante questi mesi, la città tende a svuotarsi, con i residenti che si rifugiano lungo la costa o verso il Mar Nero.

 
L'inverno porta il freddo, la pioggia e l’alta probabilità di neve nel mese di gennaio e febbraio, mentre in settembre / ottobre e aprile / maggio il tempo è piacevole. Alcuni bar e ristoranti sono chiusi durante l'autunno.

Ricordi anche che, durante il Ramadan (di solito nel mese di ottobre e novembre), molti dei residenti seguono il digiuno che finisce con il tramonto del sole. Molti alberghi e ristoranti restano aperti per i non-mussulmani, ma i visitatori dovrebbero bere, fumare e mangiare tranquillamente.

COME ARRIVARE

 
L'aeroporto di Istanbul Atatürk (il principale), è moderno e di facile localizzazione. Si trova a 24 chilometri ad ovest del centro città. In taxi, (in autostrada, direzione aeroporto), costa tra i 16 ei 24 euro. C'è anche un tram che va a Sultanahmet (una grande opzione se non avete molto bagaglio), e un autobus con destinazione Piazza Taksim (www.havas.com.tr).

 
L'altro aeroporto di Istanbul, Sabiha Gökçen, è principalmente utilizzato per charter e low-cost, come Ryanair. Si trova nella parte asiatica della città ed un viaggio in taxi, fino a Piazza Taksim, vi costerà circa 35 euro. C'è anche una navetta per Levent Havas, a nord di Taksim (www.sgairport.com).

 
La città ha due stazioni ferroviarie: Sirkeci (sulla costa europea dove arriva l'Orient Express e i treni da Salonicco e Bucarest) e Haydarpaşa (parte asiatica). Tuttavia, i treni sono, dentro e fuori la città, tristemente lenti (www.tcdd.gov.tr).

COME MUOVERSI

Il Traffico, sia di giorno che di notte, è il problema più grande di Istanbul. Per cui dovrà essere pronto a camminare molto. I taxi sono relativamente economici e sono sempre una buona opzione. Ma attenzione, assicuratevi che il conducente vi dia il resto nella moneta corrente e non nella vecchia.

 
Per quanto riguarda le imbarcazioni, ci sono quelle veloci e meno veloci che vanno dal Bosforo a Uskudar e Bostanci Kadikoy, sulla costa della Anatolia; per Prensa Adaları (Isole del Principe); attraversando Marmara fino a Yalova. Le barche partono dai porti di Beşiktaş, Kabat, Eminonu e Yenikapı (www.ido.com.tr).

 
Vi è una breve linea, 5 fermate di metropolitana da Taksim a Levent, che collega direttamente 3 grandi centri commerciali Cevahir, Kanyon, e MetroCity. La perla nel trasporto pubblico di Istanbul è il tram (con aria condizionata) che circola in Zeytinburnu, la Città Vecchia, da Kabata a Beyoglu. Tutte le informazioni su autobus, tram e funicolare possono essere trovate al sito www.iett.gov.tr.

CONSIGLI

 
Istanbul è di gran lunga più sicura di qualsiasi grande città europea. Tuttavia si verificano numerosi casi di frode da parte dei conducenti di taxi. La maggior parte di loro non parla inglese e, dal vantaggio della confusione dei turisti, all'uso incorretto del tassametro, chiedono un importo superiore rispetto a quello reale. A volte, percorrono una maggiore distanza per arrivare a destinazione (per questa situazione, vedere una mappa, dove è possibile), o tentano di dare il resto con la vecchia moneta.

Un altro sistema è quello di attirare i turisti maschi nei bar frequentati da prostitute. Sicuramente trascorrerete una buona notte, ma, alla fine, dovrete sborsare diverse centinaia di euro.