Nova Iorque é um das cidades mais visitadas do mundo, e existem muito boas razões para isso. Todos os anos a "Big Apple" é visitada por cerca de 29 milhões de turistas americanos. Para a maioria das pessoas, a palavra férias invoca imagens de uma praia no Caribe ou um passeio em algum país europeu. Uma cidade como Nova York, cheia de pessoas, tráfego e arranha-céus talvez não seja a primeira ideia que nos vem à mente. Entretanto, as grandes cidades geralmente oferecem aos turistas uma incrível variedade de atracções. "A Big Apple", como muitas pessoas falam quando se referem a Nova York, tem museus e restaurantes mundialmente famosos, atracções fantásticas, uma gama de opções de entretenimento e lojas. 

PORQUÊ IR?

Diversidade, energia, e atitude — disponível 24 horas por dia.

Os ícones mundiais: A Estátua da Liberdade, O Central Park, O estádio dos the Met — todos com multidões, claro, mas por boas razões.

A EVITAR

A zona de Times Square: Cheia de “artistas” prontos a enganar o turista. Chegue lá, tire uma foto e mude de atracção.

ORIENTAÇÃO

A cidade de Nova York está localizada no nordeste dos EUA, junto ao Oceano Atlântico. Ela fica na foz do Rio Hudson e é geralmente mencionada como " cidade de ilhas". A Grande Nova York é composta de cinco áreas distintas chamadas de distritos. Estes distritos são Manhattan, Brooklyn, Queens, Staten Island e o Bronx. Esses distritos são separados por água, conectados entre si por linhas de metro, pontes e túneis.

Em termos da geografia, pode-se imaginar a área da Grande Nova York como uma ilha central principal (Manhattan) cercada por outras ilhas (os outros distritos):

• Queens fica a leste de Manhattan.
• Brooklyn fica a sudeste de Manhattan.
• Staten Island fica a sudoeste de Manhattan.
• Bronx fica a norte de Manhattan.

Somente Manhattan e Staten Island ficam em ilhas. O Bronx é o único distrito conectado ao continente.

Quando as pessoas se referem à cidade de Nova York,  normalmente referem-se a Manhattan. A maioria das atracções principais estão localizadas neste distrito e a maioria dos visitantes passa a maior parte do seu tempo aqui.

QUANDO IR

Em qualquer altura do ano, existem sempre boas razões para visitar Nova Iorque, excepto, talvez, no pico de Agosto ou durante o frio gelado de Janeiro a Março. Passar o ano em Nova Iorque é sempre uma boa opção porque toda a cidade está engalanada para as festas, desde a árvore de Natal no Centro Rockefeller, passando pelas iluminações de Natal das ruas e das montras ao longo da Quinta Avenida. O final da Primavera é a altura ideal para saborear as actividades ao ar livre, como sentar-se numa esplanada de um café e observar o bulício da cidade. A altura do ano favorita dos Nova Iorquinos, é provavelmente, o Outono, altura em que abre a nova temporada na Broadway, abrem novos restaurantes e lojas, a fazerem reviver a cidade depois do Verão.

COMO CHEGAR LÁ

A cidade é servida por três grandes aeroportos. Os voos domésticos aterram no aeroporto de  LaGuardia, que fica a cerca de 12 kms do centro de Manhattan no bairro de Queens. O aeroporto internacional John F. Kennedy, também em Queens, é o maior e com mais movimento, com voos internacionais e domésticos, e fica a cerca de 22 kms do centro de Manhattan. No entanto e devido á grande intensidade constante de trânsito, esses 22 kms podem parecer 2.200 kms. O Aeroporto Internacional de Newark Liberty, embora situado no Estado de Nova Jersei, do outro lado do rio Potomac, fica a apenas 24 kms da zona baixa de Manhattan e é até mais conveniente para quem quer ir para bairros do Lower West Side como Greenwich Village, SoHo, e Tribeca.

DESLOCAR-SE

Manhattan está localizada entre o Rio Hudson do lado oeste e o Rio East do lado leste. A ilha tem 58,8 km², sendo 21,6 km de comprimento e 3,7 km de largura no seu ponto mais largo. Manhattan pode ser dividida em quatro quadrantes: o East Side, o West Side, Uptown e Downtown (Centro). A melhor maneira de entender como a geografia de Manhattan é organizada é pelo desenho das ruas da cidade.

Seja andando ou usando o transporte público, Nova York é uma cidade muito simples para alguém se orientar. Isto porque a cidade, na sua maior parte, é uma rede de cruzamentos de ruas e avenidas. Um mapa das ruas de Manhattan parece-se muito com uma folha de papel quadriculado.

As avenidas correm de norte para o sul começando com a 1st Avenue (1ª Avenida) no East Side e estendendo-se para o oeste até a 12th Avenue (12ª Avenida). As ruas correm de leste para oeste começando com a 1st Street (Rua 1) na Downtown e indo até á 20th Street (Rua 20) na ponta norte do quadrante Uptown de Manhattan. Os locais ao norte da 14th Street são geralmente considerados parte da Uptown e os que ficam abaixo da 14th Street são considerados parte do quadrante do Downtown. O East Side é separado do West Side pelo Central Park (da 59th Street até a 110th Street) e pela Broadway, a rua abaixo da 59th Street.

É importante lembrar-se de que a distância entre as avenidas é geralmente muito maior do que a entre as ruas, chegando a ser aproximadamente três vezes maior. Se andar de leste para  oeste, da 1st Avenue para a 3rd Avenue, será aproximadamente três vezes mais longe do que andar do sul para o norte da 1st Street até a 3rd Street.

Quando você está em Nova York, é comum ouvir as pessoas falarem em moradas que mais parecem uma lista de números. Se alguém quiser ir ao Metropolitam Museum of Art que está localizado na esquina da 82th Street com a 5th Avenue, é só entrar no táxi e falar "82 com a 5ª", o motorista saberá exatamente onde ir. Isso porque quando os nova-iorquinos dão uma morada, geralmente dizem apenas o número da rua e depois o número da avenida. Cuidado para não inverter os números, porque o primeiro número é onde fica o local que você quer ir e o segundo número é a rua mais próxima. Quando você obtiver um endereço de Nova York, é aconselhável perguntar qual é a rua transversal mais próxima.

O mal falado sistema de metro de Nova Iorque pode ser agradável de se utilizar – sim, ele é sujo, cheio de gente, e no Verão, insuportavelmente quente pelo menos nas plataformas – mas é imbatível no que repeita em ligar todos os pontos da cidade. Os autocarros também são frequentes, para Norte e para Sul ao longo da avenidas e entre Este e Oeste ao longo das ruas principais. Os cartões Metrocard podem ser utilizados tanto no metro como nos autocarros e podem ser adquiridos para um número limitado de viagens, ou para viagens ilimitadas de um dia, uma semana ou um mês.

Os táxis de Nova Iorque são uma legenda em si mesmos e tema de muitos filmes. A maioria das viagens decorre sem história, mas o taxista típico – alguém com um conhecimento limitado de inglês, dos arredores ou das regras de trânsito – existe de facto. A tarifa pode ser cara especialmente dada a grande probabilidade de se ficar preso no trânsito. Durante o dia e no meio de Manhattan verá que é mais rápido andar a pé.

E caminhar é talvez a melhor forma de se conhecer a cidade, ponto final. É um lugar densamente povoado, mas não é muito grande, pelo menos a área de Manhattan que atrai os visitantes, a qual é facilmente acessível para se visitar a pé. Os Nova Iorquinos têm um estilo próprio de caminhar, basicamente, não parar independentemente do veículos, semáforos, outros peões, ou da mão vermelha luminosa nas passadeiras “Don't Walk”.Os carros e os ciclistas muitas vezes também não cumprem as regras, pelo que toda a atenção é pouca.

É possível alugar um carro em qualquer um dos aeroportos e em vários locais na cidade, no entanto alugar um é mais um empecilho do que uma vantagem – para além de ter de se adaptar ao estilo de condução Nova Iorquino, terá de conseguir arranjar onde estacionar o que pode ser deveras complicado para além ser de muito caro.

INFORMAÇÕES TURISTICAS

Visitor Information Center
810 Seventh Ave. between 52nd and 53rd streets
Tel: 212 484 1200

Outros centros de informação turistica:

NYC Heritage Tourism Center
Southern end of City Hall Park, Broadway at Park Row

Official Visitor Information Kiosk for Chinatown
Triangle where Canal, Walker, and Baxter streets meet

Harlem Visitor Information Center
At the Apollo Theater, 253 W. 125th St.