Zanzíbar, a lo largo de la costa de Tanzania, es uno de los últimos secretos del mar índico. Una isla donde vive calmamente, saboreando el viento y pensando en la playa. Playas de fina arena blanca, mar azul turquesa, exuberante vegetación, ciudades y pueblos donde se unen costumbres africanas, árabes, hindúes y europeas. A todo esto se debe añadir la simpatía y amabilidad de las personas que reciben de la mejor manera a los visitantes, haciéndolos parte de sus tradiciones.

¿POR QUÉ IR?

 
Maravillosas playas y clima con sabor a África, en una misteriosa tierra.

ORIENTACIÓN

El territorio de Zanzíbar se compone de tres islas: Unguja, la isla principal; Tumbatu y Pemba. La capital de Unguja, llamada también Ciudad de Piedra, es patrimonio mundial de la humanidad reconocida por la UNESCO.

 
Entre los edificios antiguos de Zanzíbar, se destacan los palacios de los sultanes. Comenzando por Beit el-Ajaib, el edificio más grande de la isla, construido por el Sultán Bargash en 1883, y que fue destruido por los ingleses 13 años después. Los cañones apuntados al orgullo del sultanato, tenían una razón de ser: los ingleses exigían  un sultán que diera más garantías de obediencia a su majestad “la reina”, de modo que el sultán de la época, el sucesor de Bargash, debería abdicar. Reconstruido, el Beit el-Ajaib, que antes había sido local de ceremonias oficiales, se convirtió en la residencia oficial. Hay quienes dicen que sus enormes puertas de madera tallada son las mayores en su género de toda la costa oriental de África. Es en este palacio donde podrá curiosear en la maleta de médico que Livingstone, cirujano de formación, católico y explorador nato, llevaba en su viaje a África, lugar donde dejó el corazón, aunque su cuerpo descansa en Westminster. La casas de piedra de la “Ciudad de Piedra” se han restaurado en los últimos años y los antiguos techos planos sustituidos por techos más adecuados para proteger de la lluvia, a pesar del efecto que los techos de zinc causan en el paisaje.

Otros palacios como Beit al-Sahel, el antiguo fuerte (construido donde los portugueses antes habían construido una capilla), la catedral anglicana, el antiguo mercado de esclavos o la Catedral de San José, también son lugares de interés histórico. Pero no podemos ignorar que esta también es una ciudad de mezquitas y de templos hindúes, de música tradicional como el taarab (una combinación de exóticos sonidos africanos, árabes e indios) y de una animada vida nocturna, donde no faltan los concierto en vivo.

¿CUANDO IR?

Zanzíbar tiene un clima ideal para las vacaciones de playa durante casi todo el año. Las lluvias son abundantes entre marzo y mayo, lo que no impide que la temperatura sea más o menos estable durante todo el año. El verano europeo es un buen momento para viajar a Tanzania, auqnue también son los meses de mayor demanda turística. Por encontrarse cerca del ecuador, tiene un clima cálido permanente.

CÓMO LLEGAR

En avión. La solución es pasar por una ciudad europea que tenga conexiones aéreas a Dar-Es-Salaam, la capital de Tanzania. Desde aquí, puede tomar un vuelo de Air Tanzania a la isla de Zanzíbar o viajar en los modernos ferris que conectan el continente_es con la Ciudad de Piedra, capital de Zanzíbar, tres veces al día. Hay alrededor de 40 Km de mar entre ambos destinos, distancia recorrida en aproximadamente 90 minutos.

MOVILIZARSE

Puede utilizar el dala-dala, autobuses utilizados por la población local, baratos, pero no muy cómodos. Si prefiere, puede optar por los taxis, pero los precios no son muy razonables. También puede alquilar un coche, de preferencia los de todo terreno, porque hay pocos caminos pavimentados, y muchos de ellos son de arena o de tierra. Tenga en cuenta que la circulación se hace por la izquierda.