Barcelona es la segunda mayor ciudad de España después de Madrid. Existe gran rivalidad entre estas ciudades, que data desde la reconquista española por los reyes católicos (Fernando e Isabela) en el final del siglo XV e inicios del siglo XVI. La rivalidad también se hizo evidente durante la dictadura franquista (1939 a 1975), cuando Barcelona se tornó símbolo de la resistencia y de la lucha por la libertad. Últimamente, la rivalidad ha acontecido en la cancha entre los dos mayores clubes de futbol del país: Real Madrid y FC Barcelona. No pase vergüenzas al frente de un catalán: Barça es el equipo de fútbol de FC Barcelona. La ciudad tiene como sobrenombre Barna.

A pesar de que el Turismo en la ciudad comenzó a ser fomentado a partir de las Olimpiadas de verano de 1992, los habitantes ya están acostumbrados al Turismo, por lo tanto, no espere que el simple hecho de ser de fuera le vaya a dar grandes amigos. A veces puede ser complicado conversar con los catalanes.

Cuando se trata de horarios, los catalanes son típicamente españoles: las tiendas abren a las 09:00 hrs. Y todo para alrededor de las 13:00-13:30 hrs. Regresan solo después de las 17:00 hrs. y continúan hasta las 21:00, en verano.

POR QUÉ IR?

Es una ciudad muy bonita, envuelta por un paisaje rodeado de arquitectura, desde la épica Sagrada Familia de Gaudí a la imponente Torre Agbar de Jean Nouvel.

Hay diversión hasta la madrugada y es un lugar ideal para hacer compras.

Gastronomía variada e sofisticada, una auténtica rival de la cocina parisina.

EVITAR

Las playas del centro de la ciudad.

CUANDO IR

Hace mucho tiempo que Barcelona solo era visitada durante los meses de verano. Hoy en día la ciudad es destino durante todo el año, a pesar del tiempo más agradable ser durante los meses de Mayo y Junio, cuando los festivales al aire libre marcan la llegada del verano. Generalmente hace demasiado calor durante los meses de Julio y Agosto. Así como los neoyorkinos van para Hamptons, los catalanes van para sus casas de vacaciones en el campo o en la costa (muchos restaurantes, bares y tiendas cierran  durante todo el mes de agosto). En Septiembre  y Octubre todavía está suficientemente caluroso para cenar al aire libre, a pesar de comenzar a llover en Septiembre (dice la leyenda que durante el festival de La Merce, Eulalia, la santa matrona de Barcelona, llora sus lagrimas sobre la ciudad). En Noviembre, los vendedores de castañas llenan las calles y la ciudad se prepara para los festejos de navidad. A semejanza de muchas ciudades europeas. Barcelona tiene su cuota importante de mercado natalicio, seguido por la carrera de Saldos en Enero.

COMO LLEGAR

Barcelona tiene a disposición dos aeropuertos internacionales:

-Aeropuerto Barcelona El Prat (BCN) – se encuentra en la ciudad vecina de Llobregat y tiene muy fácil acceso en tren y autobús: el punto final para los dos medios de transporte es la estación de Plaza Cataluña (en el corazón de la ciudad). El autobús para frente a El Corte Inglés y el tren para en la estación que está debajo de la Plaza. La mayor parte de los vuelos que vienen de Brasil (diversas compañías, pero en especial KLM, Spainair e Iberia) y de Portugal (principalmente TAP y Vueling) llegan a este aeropuerto.

-Aeropuerto Barcelona Girona (GRO) – se encuentra en Girona. el acceso es de autobús, que parte desde la Estació del Nord (estación Arc del Triumf del metro). Los vuelos de Ryanair llegan y parten desde este aeropuerto. El pasaje de autobús hasta la estación central en Barcelona cuesta ida y vuelta 21 euros y toma aproximadamente 70 minutos.

RENFE es la más rápida y segura compañía de “caminos de fierro”, con conexiones nacionales e internacionales. Los trenes oriundos de la estación de Barcelona-Sants (línea del metro 3[verde] y 5 [azul]) unen la ciudad al resto de España (Madrid está a cerca de 7 horas y Granada a cerca de 12 horas) y a la frontera con Francia. Los trenes regionales son de tutela de TMB (que operan dentro de la ciudad), los cuales están en servicio jueves y domingo desde las 05:00 hasta las 00:00 hrs. y viernes y sábado desde las 05:00 hasta las 02:00. Vale la pena invertir en un billete T10 (cerca de 7,30 euros) que permite hacer 10 viajes en metro y en las líneas de FCG.

El sistema de autobuses de Barcelona está dividido en diurnos y nocturnos. Durante el día los autobuses son utilizados casi exclusivamente por los habitantes locales, ya que se puede llegar a todos los atractivos en metro. Eso sí, el metro cierra a media noche los días de semana y a las 2 de la madrugada de viernes para sábado y de sábado para domingo. Después de este horario una óptima opción son los NightBus (autobús de noche): casi todos pasan por la Plaza Catalunya y sus trayectos son descritos en las mismas paradas. Busque la calle donde necesita ir y encuentre un NightBus que pase por ahí. Las paradas circundan toda la Plaza Catalunya, por eso si no encuentra en la primera, pase a la próxima.

Los transmediterránea Ferries circulan desde el puerto de Moll en Barcelona hasta las Islas Baleares, demoran cerca de nueve horas.

MOVILIZARSE

Barcelona es una ciudad donde fácilmente se puede andar a pié, si quiere explorar lo desconocido, las Ramblas en el Barrio Gótico o disfrutar de una terapia de compras en la Passíeg da Gracia y en la Avigunda Diagonal. Hace pocos años la costa se abrió a la ciudad con la construcción de un agradable pasadizo que se extiende por cerca de 13,5 Km, y que conecta Barcelona al Fórum de Sant Adriá de Bèsos –perfecto para caminatas, andar en patines o en bicicleta. Los transportes públicos son excelentes y andar en coche dentro de la ciudad no es recomendable. Los estacionamientos, además de ser caros, son muy difíciles de conseguir y el tránsito en las horas de punta es una verdadera pesadilla. Sin embargo, si pretende explorar Cataluña vale la pena arrendar un coche. Las agencias internacionales como Hertz, Avis y Europcar tienen oficinas en el aeropuerto, en la estación de Barcelona-Sants y cerca de la ciudad.

Los taxis son baratos, limpios y cómodos. Tome uno en la calle (una luz verde significa que está libre). Cuidado: cuando llama a la central para pedir un taxi en Barcelona, el taxímetro comienza a contar desde el momento en que  efectúa la llamada, a pesar de que el cobro máximo no deberá ultrapasar los 3,20 euros, durante el día y 3,90 en la noche. Podrá consultar en Barnataxi, Fono-Taxi y Servi-Taxi.

INFORMACIONES

Los puestos de información turística están bien dotados y dispersos por toda la ciudad. El mayor puesto y más central está localizado en una zona subterránea, debajo de LA Plaza Catalunya (ver www.bcn.es/turisme/english/turisme). Otros puestos se pueden  encontrar en los terminales A e B del aeropuerto, en las Ramblas o en la estación de trenes Barcelona-Sants.