Pékin est la capitale de la République de Chine et la deuxième ville chinoise avec le plus grand nombre d'habitants. Située au nord du pays, Pékin (dont le nom signifie, en mandarin, la «capitale du nord") est connue par la Cité Interdite, le célèbre palais des empereurs chinois, depuis le XVème siècle.

POURQUOI Y ALLER

La Grande Muraille et la Cité Interdite - étonnants trésors historiques.

La croissance et la restructuration de la ville pour les Jeux Olympiques de 2008: les hôtels rénovés et les élégants clubs et boutiques.

La délicieuse cuisine de Pékin, de Taïwan et du Sichuan (parfois dans le même menu).

EVITER

La circulation: toujours que vous aurrez l’occasion, promenez-vous dans la ville.

INTRODUCTION

Pékin vous pourra sembler grise et confuse, particulièrement sans une rivière ou des gratte-ciel pour servir de référence. Mais la ville a été bien conçue: si vous réussissez à voir le soleil (bien qu’impossible lorsqu’il y a beaucoup de brouillard) vous ne vous perdrez pas. Les rues sont alignées d'est à l’ouest, du nord au sud et les six routes périphériques entourant la ville sont de bons points de référence lorsque vous demandez des directions.

L'ancien pouvoir impérial, de la Cité Interdite, reste au coeur de Pékin et parmi les plus grands lieux d'intérêt, sont les temples du Soleil, de la Lune, de la Terre et du Ciel. Le Parc Beihai et les lacs (Houhai) sont au nord-ouest de la Cité Interdite. La confusion des allées (les Hutong) qui entourent le lac rappellent l'ancienne Pékin. À l’est, le jolie quartier de Chaoyang qui héberge les tours du centre financier, avec des bureaux, des hôtels chics, d'excellents restaurants et des bars à cocktail bien fréquentés. Au nord-ouest, domine l'énergie de la vie étudiante au quartier d’Haidian où les principales universités chinoises (et leurs mouvementés restaurants bon marché et bars) sont concentrées à proximité du Palais d'Été. Le célèbre quartier des galeries d'art 798 Dashanzi se développe dans la région nord-est de la ville, situé autour des bâtiments du Bauhaus qui étaient habituellement des usines de production électronique pour l'armée chinoise. Au nord de la Cité Interdite se trouve la Ville Olympique qui abrite une collection spectaculaire de stades et d’autres infrastructures sportives.

QUAND Y ALLER

L'automne est l’époque parfaite pour se rendre à Pékin: le temps est excellent et il n'y a pas beaucoup de touristes. En été, il fait trop chaud et c’est l’époque la plus mouvementée de l'année, de sorte que les attractions de la ville seront peuplées de gens. Vous devriez aussi éviter la première semaine d'octobre et le Nouvel An lunaire (habituellement à la mi-février). Ces vacances, connues comme la "semaine d’or», apportent de grandes foules. Alors que le printemps apporte des visiteurs en provenance d'autres villes, le vent rend le temps désagréable. La période d'hiver attire peu de touristes et les températures sont généralement faibles.
 

COMMENT S'Y RENDRE

L’Aéroport International de Pékin est à 26 km du centre-ville. En mars 2008, un immense terminal (3) en forme de dragon, conçu par Lord Norman Foster, a été ouvert. Le nouveau terminal est situé à quelques kilomètres des terminaux 1 et 2, donc vérifiez soigneusement vos billets (il y a un transport régulier entre les terminaux, www.en.bcia.com.cn).

SE DEPLACER

Les taxis sont le meilleur moyen pour arriver de l'aéroport au centre-ville. Veillez à ne pas choisir l'un des taxis clandestins qui sont à la sortie de la zone des arrivées. Prenez plutôt un taxi accrédité et assurez-vous qu'il a un taximètre. Un voyage au centre de la ville vous coûtera jusqu'à 12 euros y compris un taux de 1,60 euros.

Pour ceux qui ne comprennent pas la langue,il peut être un peu compliqué d’explorer Pékin - mais il est beaucoup plus facile que les dernières années. Maintenant, la plupart des panneaux sont en anglais et les jeunes de la ville vous donneront aussi des instructions en anglais. Si vous n'êtes pas dans une excursion, il sera une bonne idée d'utiliser un guide chinois qui parle anglais,que vous trouverez à l'Office du Tourisme International de la Chine (www.citsusa.com).

La circulation à Pékin est chaotique et les passages pour piétons ne sont pas souvent réspectés. Si vous vous déplacez à pied, faites attention aux vélos et aux voitures. Les taxis seront un deuxième choix (prêparez-vous pour l'aventure) et les bus doivent être absolument évités (les trajets sont très confus et ils sont connus par le vol à la tire à bord).

INFORMATIONS

Toutes les informations touristiques de Pékin sont disponibles en ligne sur le site Internet de l’Administration du Tourisme de Pékin (www.bjta.gov.cn) ou www.cnto.org.

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