Chiang Mai compte plus de 300 temples bouddhistes et la ville est entourée par le charme des forêts tropicales et des tribus de la culture antique.
Chiang Mai, en Thaïlande, a été une ville de grande importance en Asie du Sud-Est. Aujourd'hui, elle est l'une des principales attractions touristiques du pays: une ville animée avec plusieurs temples et lieux historiques, entourée de forêts et de montagnes, en plus d'être un point stratégique pour visiter l’extrême nord où les frontières de trois pays se rencontrent: Thaïlande, Laos et Myanmar (ex-Birmanie).
POURQUOI Y ALLER
La deuxième plus grande ville de la Thaïlande a plus d’histoire et de culture que Bangkok (et beaucoup moins de circulation).
La Shangri-la de tous les consommateurs où vous pourrez tout trouver, depuis les antiquités tribales au design moderne à des prix négociables.
Des célébrations fascinantes, comme le Loy Krathong, qui illumine le fleuve Ping avec des milliers de bougies flottantes.
EVITER
Les visites d'un jour aux sur-exploitées collines tribales, situées près de la ville.
ORIENTATION
Située à un peu plus de 640 km au nord de Bangkok et la capitale officielle de la Thaïlande pendant 500 ans, Chiang Mai peut être fière de son histoire et sa culture Lanna, une fusion de l'esthétique asiatique. La ville était le point de passage de nombreuses caravanes, générant suffisamment de richesse pour héberger des centaines de temples et de nombreux artisans. Bien que de nos jours, la ville soit à la distance d'un vol de la capitale, Chiang Mai maintien son identité unique et une bonne partie d'exotisme. Les tribus nomades vivent encore sur les montagnes environnantes. Au cours des dernières décennies, l'arrivée d'hôtels et de spas luxueux a catapulté la ville comme l'un des plus luxueux et recherchés destins d'Asie du Sud.
La vieille ville, délimitée par des remparts, est située entre la vallée du fleuve Ping et la montagne Doi Suthep, à environ 16 km à l'ouest. Dans la région ouest se trouvent les plus grandes banlieues, l'Université de Chiang Mai, le Musée National et les principaux hôpitaux.
QUAND Y ALLER
Le meilleur moment pour visiter Chiang Mai est entre octobre et avril. De juin à septembre, le temps devient plus chaud et humide, et le soir, les pluies tropicales sont fréquentes. En plus de faire attention au climat, il vaut la peine de faire coïncider le voyage avec certaines des célébrations de la ville, comme le Festival des Fleurs (le premier vendredi et week-end de février) et le Loi Krathong (nuit de la pleine lune du douzième mois lunaire, généralement en novembre).
COMMENT S'Y RENDRE
La Thai Airways, la Bangkok Airways et la Thai Air Asia volent tous les jours (et plusieurs fois par jour) entre Chiang Mai et le récemment inauguré aéroport international de Suvarnabhumi, à Bangkok. La Thai Airways, l’Air nok et l’One-Two-GO offrent également des liaisons directes depuis l'aéroport Don Muang (le plus ancien) de Bangkok. D'autres compagnies aériennes volent directement en provenance du Laos, de la Birmanie, de Taïwan et de Singapour. L'aéroport international de Chiang Mai (CNX) est situé à 1,6 km au sud-ouest de la vieille ville.
SE DEPLACER
Les agences de location de voitures sont situées à l'aéroport et dans la ville (mais les conducteurs conduisent à gauche).
Demandez à votre hôtel de vous réserver un taxi avec compteur ou allez dans la rue et prenez un tuk-tuk (il est moins susceptible d'être dupé ici, par les conducteurs de ces véhicules à deux roues, qu’à Bangkok).
INFORMATIONS
Le poste de l’Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT) se situe le long du fleuve Ping, à l’est du pont de fer, dans la Rue Lumphun - 105/1 Chiang Mai.
www.tatchiangmai.org
www.tourismthailand.org
