Chaque année, Phuket reçoit environ un million de visiteurs, étant la principale destination touristique en Thaïlande. Connue comme "la perle de la mer d'Andaman", Phuket est la plus grande île de Thaïlande, reliée au continent par un pont. L'île a eu des influences portugaises et chinoises et est encore associée à la tribu indigène de gitans de la mer Chao Naam, ce qui la rend différente du reste du pays, outre les aspects culturels et architecturaux différents.

Phuket a cessé d’être un paradis perdu dans l’Andaman, une mer d'eau tempérée et translucide à cause de la barrière de corail (qui ont été le plus grand bonheur des voyageurs dans les années 60 et 70. Aujourd'hui, elle est la première destination touristique en Thaïlande, s’étant tournée vers le tourisme de masse, ce qui a conduit à une érosion de sa beauté naturelle et d'une certaine distorsion des traditions.

POURQUOI Y ALLER

Explorez les grottes, plongez dans la mer d'Andaman et explorez la jungle. Ensuite, détendez-vous avec un massage sur la plage à moins de 8 euros.

Des hôtels allant d'un manoir de style Malibu, jusqu’aux salas construites avec des feuilles et des branches de bois, aux ecolodges sur une île déserte et des hôtels hors du commun.

Probablement le service le plus attentif et convivial de toute l'Asie, que ce soit dans un luxueux resort ou dans un étalage de fruits le long de la route.

EVITER

Les hôtels et les "massages" dans la mouvementée plage de Patong.

ORIENTATION

Phuket (prononcée pu-ke) est la plus grande et la plus animée île de la Thaïlande. La populaire plage de Patong est toujours pleine de touristes mais il est facile d'éviter la confusion si nous voulons des vacances meilleures. La plage de Patong a 3 km d’expansion et, même si bien exploitée par l'industrie du tourisme, elle a des zones plus réservées et calmes. Vous devrez aussi visiter les plages de Nai Yang, Karon et Kamala.

L’île de Coral est l’une des destinations les plus populaires pour les voyages d'une journée depuis Phuket avec d’excellents endroits pour la plongée et des eaux bleues translucides, situés dans une région peuplée par des fragiles récifs coralliens. Autour de Phuket vous devrez également visiter les petites îles de Koh Phi Don (avec un appel plus organique), la province de Phang Nga (plus calme que Phuket) et la lointaine chaîne d'îles qui font le bonheur des plongeurs.

QUAND Y ALLER

Évitez la saison des pluies, de mai à octobre. De novembre à février le temps est sec et plus frais, quand il y a une plus grande affluence de touristes, en particulier des européens. Il y a plus de chaleur, de mars à mai, mais se sont aussi les mois les plus touristiques.

COMMENT S'Y RENDRE

La Thai Airways et la Bangkok Airways volent tous les jours depuis Phuket et depuis Bangkok. Il y a aussi la Malaysia Airlines, la China Airlines à Taïwan et la Silk Air de Singapour.

Évitez les compagnies aériennes à bas coût, telles que l'Orient Thai (également connu sous le nom de "One-Two-Go") qui ont des retards constants et utilisent des vieux appareils.

SE DEPLACER

Le transport local est effectué par les taxis et les pousse-pousse à deux roues. Vous devrez louer une voiture, juste dans le cas où vous voulez passer la plupart de votre séjour à la découverte. Si non, vous pourrez demander un transfert à votre hôtel et des voyages d'une journée qui comprend le transport des bagages.

Il y a aussi des taxis à Phuket mais les prix sont trop chers par rapport au reste de la Thaïlande (et en particulier à ceux de Bangkok). Les pousse-pousse sont le transport idéal pour les courtes distances mais normalement les conducteurs chargent plus que ce qui est censé aux touristes. Apprenez à connaître que les prix des pousse-pousse ne varient pas en fonction du nombre de passagers. Il vous devra être facturé la valeur d'un voyage quel que soit le nombre de passagers. Evitez louer une moto car les pilotes résidents ne respectent pas les règles de la circulation, ni les limites de vitesse, de sorte que, chaque année, il y a de nombreux accidents de vélo. Paradoxalement, la meilleure option en termes de prix et la moins stressante est d’embaucher les services d'un chauffeur. Vous payerez environ 38 euros, en dehors du pourboire.

INFORMATIONS

www.phukettourist.com/

www.tourismthailand.org/