ORIENTACIÓN

La principal via comercial es la calle Obispo. Uno de los símbolos de la ciudad es la Giraldilla, una estatua de bronce de 2 metros y tiene en sus manos la cruz de Caravaca, situada en la fortaleza La Fuerza. Cuando visite la Plaza Vieja será indispensable conocer la casa del Conde de Jaruco, en la actualidad el Fondo Cubano de Patrimonio Cultural, con numerosas galerías de arte, y la casa de las hermanas Cárdenas, actual centro de la sociedad Filarmónica de la ciudad.

Entre la segunda mitad del siglo XVII y principios del siglo XIX aparecieron nuevos lugares como el primer paseo peatonal de La Habana, conocido como "Alameda de Paula." Otros puntos son la Plaza de la Catedral, considerado el escenario arquitectónico mejor conservado de América Latina, y la Plaza de la Revolución.

En el centro de La Habana se puede admirar la belleza del Paseo del Prado y el Capitolio, donde está el "km 0" (quilómetro cero), desde donde se calculan todas las distancias de la isla.

Con los años, las principales avenidas como el Malecón, la Reina y Carlos III, hicieron posible el crecimiento expansivo de la ciudad hacia el oeste. El Malecón es actualmente una amplia avenida que se extiende a lo largo de la costa de Miramar, en el otro lado del río Almendrades. Fue construido para proteger la ciudad de las olas causadas por los ciclones. Termina en el fuerte Chorrera, construido en 1695 para defender la ciudad de los ataques piratas.

Entre el centro de La Habana y la orilla derecha del río Almendrades nace el Vedado. Esta colonia, que una vez sirvió como perímetro de seguridad en caso de ataque, es ahora un lugar donde los ricos de La Habana construyen sus casas. Grandes hoteles, anchas avenidas y una arquitectura ecléctica definen este espacio. Aquí está la Universidad de La Habana, con una superficie cubierta que tiene la mayor colección de arte precolombino de la isla. La Quinta Avenida, creada en el siglo XX y una de las más bellas del país une el Vedado, la zona de desarrollo de la costa, con importantes centros financieros, hoteles e infraestructura turística. No puede salir de La Habana sin haber visitado el cementerio de Cristóbal Colón y el barrio de Miramar, con sus grandes paseos rodeados de magníficas mansiones y embajadas.

CUANDO IR

El clima de Cuba es subtropical, gracias a su proximidad al Trópico de Cáncer. Su territorio estrecho, orientado de este a oeste, recibe la acción refrescante de los vientos y brisas marinas. Durante el corto invierno hay masas de aire frío desde el norte, pero son de corta duración. La temperatura media durante todo el año varía entre 20º C y 35º C, bajando a veces a los 10° C. La región oriental goza de un clima más cálido que el oeste y las variaciones de temperatura entre día y noche son menos pronunciadas en la costa que en la isla. Los que disfrutan con las playas estarán felices de saber que la temperatura media del agua es de 25° C.

Debido a su ubicación, el país se ve afectado por la temporada ciclónica entre el 1 de julio y el 30 de noviembre. Puede afectar a la isla en forma de huracán de vientos de hasta 200 km /hora y fuertes tormentas. Esta temporada de ciclones coincide con la temporada de lluvias (mayo a octubre), previo a la temporada seca (noviembre a abril).

CÓMO LLEGAR

El único aeropuerto internacional de Cuba está en La Habana. Hay otros aeropuertos en Santiago de Cuba, Camagüey, Cienfuegos, Holguín, Ciego de Avila, Las Tunas, Bayamo y Varadero.

MOVILIZARSE

Caminar por el centro de La Habana es una excelente opción, parece que el tiempo se detubo en algún momento en los años 50. Los edificios, de una arquitectura muy peculiar, son casi todos de esa época, y un poco desgastados por el tiempo. Los automóviles son un espectáculo a parte, grandes coches americanos de los años 50 todavía circulan por las calles, nadie sabe cómo, pero son la locura de los coleccionistas y nostálgicos aficionados. Los taxis son conocidos como Panataxis y son para el uso exclusivo de turistas y se deben contratar dando aviso de la cantidad de horas que serán utilizados, a menudo están en frente de los hoteles, cabarets y clubes nocturnos. Los mismos beneficios son ofrecidos por los Turistaxis, pero son más caros. Los taxis convencionales, se pueden tomar en cualquier lugar, pero son más pequeños. Aunque tienen taxímetro, casi no se utilizan, ya que el precio del viaje se negocia con el cliente.

También hay taxis para los lugareños, conocidos como "colectivos", que en principio no pueden llevar pasajeros extranjeros, pero a veces rompen la regla para ganar unos cuantos dólares. Por último, existen los taxis privados conocidos como BOTEROS. Son coches privados y sin licencia, que están disponibles en puntos estratégicos de la ciudad. Las paradas de taxis se conocen como”piqueras”. Las ciudades más grandes tienen servicios de taxi-bicicleta, que se ofrecen apra dar paseos turísticos, sin embargo también son una buena manera de movilizarse en los centros de las grandes ciudades. En La Habana tienen lugar para dos pasajeros y en otras ciudades, como en Baracoa, sólo uno. El precio de este servicio es muy bajo.

La Habana y Santiago cuentan con una red de “guaguas”, autobuses convencionales que comunican la ciudad con las zonas circundantes. La frecuencia de las guaguas es insuficiente en relación a los usuarios, y por esta razón se llenan durante la hora de punta. En la isla también hay otro tipo de autobuses de tres pisos, conocida como "camellos".